とあるレンジャーの休日

　なぜか彼を相手にすると、強がりが続かず、意地も張りっぱなしにすることが出来ない。

　最初は、彼を自宅で預かることが少しでも助けになるなら、それだけでいいと思っていた。
　でも、歩に甘えられると、どうしても面倒をみずにはいられなくなる。
　そうすることが、紫乃も楽しかったからだ。

　だから歩には自然と素のままに接し、いつの間にか心を許していた。
　そしてなにより、彼から「好きだ」と言われたことが大きい。
　紫乃は心のどこかで、みっともなく泣いてすがっても、彼はきっと許してくれるだろうと考えていた。

（甘えてるんだ、私）

　紫乃は、自分が彼を甘やかしているつもりで、実は逆なのだということに気付き、なんとなく恥ずかしさを感じた。

「落ち着いた？」

　優しい口調で訊ねられ、紫乃は目を逸らしながら頷く。
　歩は紫乃の肩をポンと叩いて回していた腕を解いた。

「じいちゃんは大先輩なんだから、紫乃が気付かなくても仕方ない。今から頑張って助けてやればいいと思うし」

　そう言われ、紫乃は驚く。
　歩は、彼女が泣いた理由を、何も言わずとも正確に理解していた。

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