とあるレンジャーの休日

「ハルくん家のおばさん！」

「紫乃ちゃん、久しぶりねえ」

　道場の向かい二軒隣に住む、宗春の母親である。

「こんにちは」

　軽く頭を下げる歩を見て、坂下のおばさんは微妙な表情を浮かべた。

「居候してる男の子って、あなたかしら？　紫乃ちゃんと仲がいいのねえ」

　察しのいい彼は、彼女が宗春の母親だとすぐに気付いたようだ。

「宮園歩です。ハルさんにも、道場でお世話になってます」

　歩の礼儀正しい挨拶に虚を突かれたのか、おばさんは戸惑い気味に頷いた。

「まあ……思ってたより、さわやかと言うか、かわいいのね」

　紫乃が窺い見ると、歩はここぞとばかりに笑顔を作り、その整った顔立ちをフル活用していた。

　心配になった紫乃が、「居候って、そんなに噂になってますか？」と訊くと、彼女は首を傾げる。