とあるレンジャーの休日

　建物の外に出ると、モールの広い敷地内には、芝の敷かれた緑の広場が広がっている。

　日曜日ということもあって、そこにいるのは小さな子ども連れの家族が中心だ。
　中にはカップルや、小中学生の友だちグループなどもいて、晴れて空気のカラッとした気持ちのいい秋空の下、のんびりとした穏やかな雰囲気が漂っていた。

　歩は外に出た途端、うーんと大きく伸びをする。
　そして今度は肩を抱くのではなく、紫乃の手を取って歩き出した。

　手を繋ぐのも、家の近所みたいな街中では妙に恥ずかしいけれど。
　こうして青空の下、だだっ広い芝生の広場では不思議と、ごく自然なことに感じられた。

「ねえ、歩」

　紫乃は、今日の目的の一つを思い出して口を開く。

「なに？」

「お兄さんのこと聞いてもいい？」