とあるレンジャーの休日

　歩は、うつむいてしまった紫乃の顔を覗き込み、柔らかい笑みを見せて言った。

「いいんだよ、紫乃がそんな顔しなくても。これは俺が、自分で見つけなきゃいけない答えだから」

「そんな顔って？」

　紫乃は、自分がどんな顔をしているのか分からず、そう問いかけた。
　歩は「うーん」と言葉を選んでから、からかうように答える。

「なかなか出なくて踏んばってるみたいな、顔？」

　紫乃は眉根を寄せ、剣呑な顔つきをして、歩を睨みつけた。

「そんな顔見たことないクセに！　朝、踏んばってたのは歩のほうでしょ」

「それ、違うっつったろ！」

　歩も顔色を変えて、勢いよく噛みついてくる。
――まるで小学生のようなやり取り。

　紫乃はすっくと立ち上がり、畳に膝をついていた歩に手を差し出した。