風の子坂を駆けぬけて

式を終え、それぞれ親も混じり、教室は賑やかに記念撮影が行われていた。


そんな中で元気いっぱいの明るい明日香の声が耳に届く。



「これすごーい！おもしろいの見っけー」


「なになにー？」



何やら明日香の周りに人が集まっている。


荷物を預けに母のとこにいた知優は、何なのか分からず不思議に思う。



すかさず明日香の方へ向かおうとした時だった。




「見て見てー！たこ焼きー！おいしそう！」


そう言いながら、明日香は健のほっぺたを指で丸く掴み、もう片方の手でほっぺたをつつく。


「きゃはははは！ほんとうだー」


「健くんてたこ焼き作れるんだー」


「わたしもー作るー」




(あれ……何でだろう……、面白く、思えない)


目の前の光景に足は固まった。

周りの子はいっぱい笑ってるのに、知優だけどうしても笑えそうになかった。

それどころか、ズキンッと一瞬にして胸に痛みが走った。



そんなことは初めてのことだった。