風の子坂を駆けぬけて

「これ、昨日までだった。忘れてた」

言葉少なにそう言い、すぐに出ていくかと思ったら、さも当たり前のようにカウンターに腰かけた。


予想外の行動に怪訝な顔になる知優。




「どうかした？」

「いや、まだ時間かかるの？当番」

「あと１５分くらいしたら帰るかな。今日はもう誰も来ないと思うし」

「そっか。あのさ、あれ、見せて」

「あれって？」

「……漫画。描いてただろ、ノートに」

「ああ、あれか。え、でも、それはちょっと…」

「見たい」


茶化しにかかる健とは打って変わって、大真面目な眼差しは嘘がないようだった。


しぶしぶランドセルから落書き帳を差し出す。


「当番終わるまで読んでるわ」

「はあ」


生返事をしてしまう程、置かれている状況が理解できない知優。


箱に入っている貸出カードの向きを意味なくやたらと直しつつ、ちらちらと彼の様子を窺った。

表情は変わらず、真剣に読み進めていた。



落書き帳にはいくつか漫画を描いていた。
休み時間や家にいる間、コツコツと地道に進めていたのだ。


それを彼は知っていたとは驚きだった。



図書室を出る間際、彼はおもむろに彼女にこう言った。

「続き書いたらまた読ませて」と。

予想外の出来事は次から次へと知優に巻き起こった。