春の扉 ～この手を離すとき～

「まぁ、それもあるかもしれんけどね。でも松子さんが亡くなったあとね、玉緒ちゃんは泣きながら何度もうちに電話をしてきてたんよ」

「……泣きながら？ 」

「美桜ちゃんには少し酷かもしれんけど、……でも玉緒ちゃんの気持ち知っておきんさい」


わたしはうなずくと身を任せたまま、おばさんの胸の中で話の続きを待った。


「玉緒ちゃんね『美桜がお義母さんを求めて毎晩泣いてしまうし、ご飯の味が違うと言って食べてくれない』って落ち込んでいたんよ」

「……わたし？ 」


あの人を苦しめていた原因はわたしだったの？


わたしを抱き寄せているおばさんの腕の力が、わずかに強くなった。

だからご飯も作ってくれなかったんだ。
わたしがおばあちゃんを求めてしまっていたから、あの人を苦しめていたんだ。


なのにわたしは……