春の扉 ～この手を離すとき～

「文乃たちには話したことがあるんだけれど。おばあちゃんのお墓にね、わたし宛にお手紙を置いてくださる人がいるの」


眉間にシワをよせる智香は反対側に首を傾けなおして、わたしを見下ろしている。
この説明だけではまだ納得はしてもらえないみたい。


「なにそれ？ おばあ様のお墓なのに美桜宛なの？ 」

「うん。わたしのことを気にかけてくれているみたいで。もう何年にもなるんだけれど、月に１度の近況報告をしている感じになってるの」


そこでようやく智香はうなずいてくれた。
どうやら納得してくれたっぽい。


「ずっとお墓を訪れてくださるなんて。その方は美桜のことを、おばあ様と同じくらいに大切に思ってくださっているんだね」


『同じくらいに大切に』


その言葉がうれしくて、わたしはうんとうなずいた。


「でも相手が分からないってどういうことなの？ 」

「……それがね、名前が書いてないの」


それは寂しいし不思議なところだけれど。
でもこれまでにいただいた手紙を思い返すと、自然と顔がほころんでしまう。