スウィングしなけりゃときめかない！―教師なワタシと身勝手ホゴシャ―

第６章 あたしの先生をかえしなさい！

「すみません。わたし、何も考えてなくて」

大学のある町の駅に降り立ったのは、ずいぶん久しぶりだ。

この駅の周辺には、偶然なのか都市計画なのか、小さな大学や専門学校が集まっている。

わたしが通っていたのは、そのうちの1つである女子大の教育学部だった。


「変わってないな、このへん。エンパヰヤも」


帝国【エンパイア】の名を冠する喫茶店は、まもなく創業50周年を迎えるそうで、格調高い老舗として有名だ。

コーヒーも紅茶も、1杯900円もする。


エンパヰヤが加納の行きつけの店だった。

待ち合わせにもよく使っていた。

きみひとりでは入れない店だよね、と何度も繰り返されたせいで、わたしは1度として、ひとりでエンパヰヤを訪れたことがない。


通りに面した大窓から、背筋を伸ばして腕時計に目を落とす加納を見付けた。

あのころ特に気に入って座っていた、ルノアールの少女の模写が飾られた壁際の席。

壁を背にするのはもちろんわたしだったから、絵そのものじゃなく額縁の模様だけ、よく覚えている。


昨日わたしが加納から受け取ったメールも留守電メッセージも、内容は同じ、ひとつきりだった。


「会って話をしたい。明日、午後5時30分にエンパヰヤで待っている。来てくれると信じている」