(A) of Hearts

「——申し訳ございません」

「いいよ、べつに。姉貴はモデルじゃなくてデザインのほう」

「えっ、凄いですね！！」

「X-ZONEって知ってる？」

「知っています！」


たしか海外で有名なブランド。パーティードレスやブライダル関係とかも扱っていたはず。ついこのまえ、テレビで特集を見た気が。


「あそこのデザインやってるんだよね」

「——え、ええええ！！！！」

「女の子ってドレス好きだもんね」

「いえいえ、わたしはそんな」

「ドレスって胴長でも足が太くても、デブやチビでも、どんな女性でも一番綺麗な姿に変身するから面白いよ」


そして、こちらを向いた前田さん。


「そういえば、このあいだヒロが選んだ服、あれ館野さんに似合ってた」

「ありがとうございます」


ふふんっとどこか満足そうに笑った前田さんは、いま会場に向かっていると言ってタクシーを停めた。


「わたしもご一緒してよいのでしょうか？」

「ああ、顔パスだけど念のためチケットも用意してもらったし、そんなの気にしなくて大丈夫」

「ですが、こんな普通の服で行っても？」

「見て見て、ほら。俺も普通じゃん？」


まあ、たしかに。
今日はかなり地味な感じと思う。薄地だけど高そうな生地の黒いシャツと細身のデニムだ。


「じゃあ行こう。お昼はあとでもいい？」

「あっ、はい」


ふたたび時計を確認しながら運転手に行き先を告げ、急いでほしいと一言添えてから一息つく前田さんは、わたしが"ちぃ"だということをまだ耳にしていない様子。


「芦沢のお父さまと、お姉さまがご結婚されたと伺いましたけれど、デザイナーの方がそうでしょうか？」

「もう知ってるんだ？ ちがうよ。姉貴３人いるからさ俺。一番上の姉貴がそう」


なるほど。
思いも寄らない展開ではあるけれど、気になっていたことは聞けそうだ。