(A) of Hearts

「目が覚めた」

「——え？」

「なんか話せ」

「だけど寝たほうがいいです」

「覚めたもんは仕方ない。なんかとっておきのネタないのか？」

「そんなのないですよ」

「つまんないやつだな。それぐらい仕込んでおけよ」

「寝てください」

「ソファーで寝るにはタイミングが重要なんだよ。マックスで眠くないと無理。だから面白い話しろよ」

「残業つけてくれます？」

「はは」


きっと芦沢さんはわたしが秘書になるからこそ、こんなふうにしてくれている。だって、わたしたちがうまく機能しなければ、会社の人たちみんなに迷惑をかけてしまうだろうし。

いまさらだけど責任重大。そんなことを思いながら目を閉じる。


「寝れない」

「え」

「館野、お前がソファーで寝ろ。よく考えれば、なんで俺がソファーなんだ」

「えええ？」

「上司命令だ」

「そんなあ」

「——ぶ」


深夜テンション入ってるのかもしれない。なにげないことで笑える。

だって気を抜けば、こっちで寝てくださいって言いそうになってしまう。でもそれは、わたしの悪臭が残っているから避けたい。

どうしようか。


「——あの」

「なんだよ」


口を開いたはいいけれど、そのあとの言葉を考えていなかった。


「なに」


欠伸をかみ殺したかのような芦沢さんの声に、ひどく罪悪感。


「ベッドで寝てください。鼻にティッシュ詰め込めば、大丈夫かと思います」

「やばいウケる」

「——え？」

「いや、べつに」

「すみません、聞こえなかったです」

「わかった、そっちで寝る。鼻詮はビジュアル的に抵抗があるからしない」


そして芦沢さんが、立ち上がる気配。
思わず身を起こした。