縁側で恋を始めましょう

３・

「で？　結局遊びに誘えなかったんだ？」
「そうなの」

香苗とランチを食べながら先日の暁の様子について話した。
暁は別に怒っていたわけではないが、土日は雰囲気がややピリッとしていて、長年の付き合いからそれを感じてしまい遊びになど誘えなかったのだ。
今朝はさすがにそんな雰囲気はなく、いつも通りだったが……。

「ねぇ、もしかしてだけど」
「ん？」

香苗がパスタ用に持っていたフォークでビシッと私を指差す。
お行儀が悪いなぁ。

「暁君って、本当に小説家なんじゃないの？」
「はぁ？」
「だって、小説ばかり書いているならそれなりに投稿はしているはずでしょう？　生活費にだって困っていないんならもしかして本当にそれで生活できているくらいには売れているのかもよ？」
「そうかなぁ。昼間にバイトしているだけかもよ？」

パスタを頬張りながら聞き返すが香苗は首を傾げる。