縁側で恋を始めましょう

グッと言葉に詰まるが、悔しいような、悲しいような気持ちは消えない。
置いて行かれたような気分になるのはなぜだろう。

「だからって言ってくれてもいいのに」
「ごめんね」

軽い口調で言われ、ムッとする。そんな簡単な謝罪なんてほしくない。

「いつから書いているのよ？」
「本格的に書き始めたのは、大学生の頃から」

あっさりとした口調だが、ギョッとした。

「え？　そんな前から？」
「でも売れたのは最近。大学出てから一度は就職したし。就職しながら出版社に投稿していて、デビューが決まったから退職した」
「……そうだったんだ。あぁ、だから生活費も困らなかったんだね」