日帰りの恋

　慣れてるから――

「あの、それはどういう……」
「ん？　ちょっと待ってくれよ」

　彼はブレーキを踏み、車を停止させた。

「きゃっ」

　がっくんと身体が前のめりになり、ダッシュボードに手をついた。
　神田さんらしからぬ急停止だった。

「参ったな。見つかっちまった」
「は、はい？」

　参ったと言いながら、なぜか満面の笑みを湛える神田さん。
　彼の視線をたどると、誰かが畑の中を駆けて来るのが見えた。こちらに手をブンブンと振っている。

「あ、あの方は一体？」

　神田さんは窓の外に大きく身を乗り出し、手を振り返した。

「おう！　元気そうだなー、キューちゃん！」

　かつて耳にしたことのない大きな声、そして素朴な響きだった。