日帰りの恋

（キューちゃん……って、知り合い？　え、でもなんで）

　あぜ道に近付いてきたのは、農作業姿の男性だった。

「なんだー、見覚えのある車だなーって見てたら英ちゃんかよー」

　首に下げたタオルで汗を拭きつつ、その人は親しげに笑いかける。

（今、神田さんを下の名前を呼んだ。しかも、ちゃん付けで）

　微笑み合う二人を見ながら、私はふいに思い出した。
　神田さんの出身地が、隣県だったこと。

　つまり、ここＢ県である。


「去年の同窓会以来かあ？　いやー、そんなことよりもお前、もしかして……」

　男性は運転席側からこちらを覗き込んだ。きらきらと目が輝いている。

「キューちゃん、紹介するよ。彼女は……ええと、真山妙子さんです」

　私は慌てて頭を下げた。よく分からないが、この人は神田さんの知り合いらしい。