勘違いも捨てたもんじゃない

…俺は解らなくなってたよ、真希のことが。真希、…本当だな。会わないと恋しくて何だか話したい事があるようで、でも、こうして会っていると、顔を見た途端、大した話なんて無いんだと思って話さなくても良くなる。話したいのは日常の事。会ってたわいない話をする。それを面白可笑しく二人で話す事が、きっと楽しくて…だから話したいのだと思う。会いたかったと言ってくれた…真希…。

プレゼント、開けて見ようか。
いいって言ったのにな…。
床のライトの淡い明かりの中、リボンを解き包装を剥がして開けてみた。革の手袋だ。
…カード。『お誕生日おめでとう。これから寒くなります。仕事中、車の外で待つ事があったら使ってください。やっとお姉さんと同じ歳になってくれましたね』

あ、ハハ…真希、ちょっとお姉さんって事、気になるんだな。そんな事、何でも無い、同い年なのに。…こういう事、その時その時で話したいんだよな。有難う、真希。考えてくれたんだな。手袋、嬉しいよ。大事に使うからな。って、これも直接言わなきゃな。…真希、起きないかな。
……起こしてもいいだろ。

「真希ぃ、真～希ぃ。おーい、真～希ぃ。起きろー」

身体を少し揺すった。…、パチッと音がしそうなくらい、いきなり目を開けた。

「おっ」

「フフフ。実はウトウトしながら起きてました。独り言聞いてました」

「…なんだ。じゃあ、話さなくていいな」

「今の話は聞いたからいいけど。あのね、ちょっと前、…女の人と居るところを見掛けたの、休みの日。あの人は、武蔵さんの彼女？」

彼女だと？どんな気持ちでそんなことを聞いてる…会わない理由は、俺が新しい女を作ったからだと思っているのか？

「は？どういうつもりで聞いてる？引くような事言うな」

「だから。暫く会わなかったから、彼女ができたのかなって」

真希、冗談のつもりだろうが…。

「…あのなぁ、だったら来ないだろ、ここに。て言うか、彼女じゃ無いし。そもそも、そんな…何も言わずに作る訳がない。ムッとする」

「じゃあ…一度きりの人？」

「あのなぁ…、はぁ…いい加減にしろ…。はぁ…。そんな人をあんなとこで白昼誘ったりしない」

…。

「あぁ…いや、違う。余計な心配するなよ？言い方が悪かった。真希が居るんだ、そんなことはしない。あの人は浩雅の見合い相手だ」

え？お見合い相手…。

「初めからその気はない。どうせ断るけどな。一度ご飯だけでもって、何としてもって、食い下がる親って居るだろ？だから仕方なく形だけってやつ。俺は送って行っただけだ」

…そうだったんだ。

「声は…掛け辛かったか、あんな場面だから」

「あ、…うん。何となく…スルーしちゃった…」

「勘違いだとしても、不誠実だって、冷めたんだな、俺に」

「そうじゃないけど…」

「さっきの聞き方だと、言わなきゃずっと誤解してたって事だよな」

「んー」

あの時、そうでも無かったって言ったら、武蔵さんこそ冷めるのかな。そんな風に、簡単に思われてるんだって、私の事も、人を信用しない、そういう目でみる女なんだって…。

「連絡しない間に、真希に何も言わず、もうちゃっかり新しい女を作ったと思ったんだ。そりゃあ、よく解らない男になってしまうな。理解し合うなんてより遥か手前の話だ。信頼はない。そんな男は止めておけって俺が言うよ」

武蔵さんが来た時、会えて湧き上がった感情に流されずに、こうして落ち着いて抱き合っている。シたいだけじゃないって解った。身体だけじゃない。それだけじゃない。…シたくない訳じゃないけど。…。

「ん？」

「…あ、何でもない、です」

…瞼を閉じた。

「ん？真希？寝るのか？」

「…う、…ん」