アフタヌーンの秘薬

「もう恋人もやめよう。家族になるんだ」

「聡次郎さん、それって……」

「結婚しよう梨香」

思いもよらぬ言葉に胸が熱くなる。

「結婚……」

「そう。俺と梨香、夫婦になるの」

聡次郎さんはもう見慣れたイタズラっぽい笑顔で私を見返す。

「嫌か？」

私は思いっきり頭を左右に振った。

「嫌じゃない！　私も聡次郎さんと結婚したい！」

車外にも聞こえそうなほど大きな声に聡次郎さんは笑った。

「でも皆さん許してくれるかな？」

「俺自身が選ぶ人生だ。俺の好きなようにさせるさ。少なくとも兄貴は喜んでくれる。俺が龍峯を離れるのは困るだろうけど」

龍峯を離れる。その言葉に私は心配になった。

「聡次郎さんは龍峯を離れたいの？」

「梨香がそう望むのなら。２人一緒なら俺も龍峯を離れて他の会社に転職する。あの家を出てもいい。別の部屋を借りて２人で暮らそう」

驚いて言葉が出ない。家を出てもいいと、私を選んでくれると改めて言ってもらえると嬉しい。けれど間違っていることもある。

「私は……聡次郎さんは龍峯を離れちゃだめだと思う」

「どうして？」

「だって……聡次郎さん、本当はお茶がすごく好きだよね？」

私の言葉に聡次郎さんは目を見開いた。

「お茶が嫌いだって言ってたけど毎回私にお茶を淹れさせるし、仕事だって熱を入れてる。龍峯に戻ってくるのも本当はそんなに嫌じゃなかったのかなって」

聡次郎さんはいつだってなかなか本心を見せない人だから、これも私の憶測だけど。