君への轍
「ダメなの。……うちも、ちょうどテスト初日だけど……その……約束があって……。」

「ふぅん？……まあ、テスト終わってからのほうがいっか。どうせ、すぐに夏休みだもんな。……あ。そうだ。師匠が、結婚決まったら、彼女に会わせろ、って。」


あけりは、上目遣いで薫を見上げた。

「……結婚結婚って言い出したのも、しょーりさんの勧めなんだ……。」

「あ。あけりちゃん、ちょっとムッとしてる？……確かに、背中を押してもらったけど、俺が、一日も早く、あけりちゃんの家族になりたいんだよ。……俺がシンガポール飛んじゃったから、まだうちの両親にも会ってもらってないけどさ……真面目に結婚話、進めて行こう？」

薫には、何の迷いもためらいもないらしい。

おもむろに、ポケットから小さな箱を出して、あけりの手に置いた。

黒い、四角い箱。

中央にはHとWが縦に配置されたマーク。

「ハリー・ウィンストン？……え……シンガポールで買って来たの！？」

見るからに、指輪のケースのサイズだ。

まあ、これだけ結婚結婚と繰り返すのだから、既に準備していてもおかしくない。

けれど、これ見よがしに、そんな……。


「うん。それも、聡のお母さんに教えてもらった。ダイヤは１カラット以下じゃダメだって言われたよ。マダム、厳しいね。」

「……ハリー・ウィンストンで１カラット……。」


世界最高峰のジュエリーブランドでも、近年は安いラインナップも出ている。

ホワイトゴールドに0.5カラットのダイヤなら、普通のビジネスマンの給料３ヶ月分でも充分に買えるだろう。

しかし、プラチナに１カラット以上となると、桁が違う。


「結婚指輪も作ってきた。結納の時に、持ってくから。……とりあえず、これは……今……貸して。」

いつまでも箱を開けようとしないあけりに痺れを切らしたのか、薫はさっさと紙の外箱からケースを出し、パカッと上部を左右に開いた。

「……桃から生まれた桃太郎……みたい……。」

あけりは自分でも変なことを言っているという自覚がありつつも、口走っていた。

テンションが上がっているのか、下がっているのか……よくわからない。

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