放課後、ずっと君のそばで。

制服のまま、私はサッカーボールを足でとめる。


目を閉じて、靴底に感じるボールの感覚に神経を集中させた。


膝丈のスカートが風に少しなびく。


その風が静かになった時、私は目を開けてコウちゃんに向かってボールを強く蹴る。


だけど......。


ボールは思っているところに行かなかった。


コウちゃんの位置まで届いてすらいない。


「莉子。おまえ、イメージしてないだろ」


ボールを取りに行ったコウちゃんが、ボールを器用に足でコントロールしながら言った。


「イメージは、したつもりなんだけどな」


小さく答えると、コウちゃんの小さなため息が聞こえてきた。


「どんなイメージしたんだよ」


「え、どんなって......。コウちゃんのいるところに蹴ろうって......」


「弱い」


話している途中で、コウちゃんは私の言葉をバッサリ遮った。