黄金の唄姫と守護騎士はセカイに愛を謳う

｢あいつが来る前にここから離脱するぞ｣

そう言ってこちらに手を伸ばすヘリオトロープに、私は後ろを指さした。

｢あ、あ・・・｣

かたかたと指先が震える。

そこには、こちらに向かって口の端を裂く、絶望が立っていた。

・・・いつの間に。どうやって。

私の様子にヘリオトロープが振り向くより先に、びゅん、と黒い風が彼の体を殴る。

彼は咄嗟に抜いた鞘でそれを受け止めた。

｢なんだ・・・｣

｢なんだとは失礼ですねぇ、相変わらずキミは。ただのご挨拶でしょう？｣

破壊された窓枠に立って道化師は嗤った。

｢知り合い、なの？｣

小さく呟いた私の声にヘリオトロープは答えない。

｢本当にいつも邪魔なところにいますねぇ。キミに用事はないんですよ。ワタシが用事があるのは、お姫様ですから｣

そう言って道化師は私の方に仮面を向ける。

｢ねぇ、お姫様。塔の外をちゃんとご覧になってみてください？｣

その言葉に私は警戒しながらもヘリオトロープと共に下をのぞき込む。

｢・・・っ｣

２人でただ、息を呑んだ。

それは一言で表せば、混沌。


人々が皆こちらを指差し何事か口々に叫んでいる。

そしているはずの無いものが夜闇に浮いていて。

２対の羽で舞い、色とりどりの光を放ち爆発を生み出しているあの生き物は。

妖精―――エルフ、だ。

男たちは戦い始めていて、数では勝っているものの、伝説だと思われていた魔法という力に太刀打ちできないでいる。

女子供は突然我が身を襲った脅威に走り逃げ惑っていた。