黄金の唄姫と守護騎士はセカイに愛を謳う

それがどうしてもアンバランスに思えて。私は気づけば彼女に質問を投げかけていた。

｢その日はあなたにとって・・・何か違う日、だった、の？｣

クワオアが頬に刻む笑みを深めた。そっとまぶたを閉じて、噛み締めるように、歌うように、ゆっくりと言葉を乗せる。

｢―――睨みつけるあたしを見つめ返した、月と同じように光る金の瞳は震えるほどに美しくて・・・被ったマントのフードから零れる長い桃色の髪は眩く銀に輝いていた｣

彼女は目を開けて私の瞳をのぞき込む。彼女が言ったのと同じ色であろう、私の黄金の瞳を。

クワオアは明確に答えはしなかったけれど、彼女が語った特徴に当てはまる人物を私は知っている―――嫌というほど、その姿は脳裏に焼き付いている。

１度唇を軽く噛んで、私は隣に顔を向ける。

紫の隻眼とばちりと目が合った。いつも無表情な瞳には、今は微かに哀れみのようなものが浮かんでいる。

彼は私と視線が絡んだことに気がつくと、すぐに逸らした。

・・・そうか、『俺が教えられることは何もない』と言っていたのはこういうことなのか、と。その表情でわかった。

ここでクワオアと話すべきなのはヘリオトロープではなく、私なのだ。

私は顔を前に向け獣耳の少女を見つめる。

｢・・・そのひとの名は・・・｣

震える声が部屋に響く。クワオアは、私に見せつけるような仕草ではっきりと唇を動かした。

プレティラ、と。