黄金の唄姫と守護騎士はセカイに愛を謳う

全部がわかる、とか、逃げられると思うな―――とかなんとか。

・・・全部、意味がわからなかった。

自分の夢のはず、なのに。


『―――ワタシの、“姫様”。』

道化師の声が脳裏に響いて、思わず耳を塞ぐ。

意味は無いとわかっていても、嗤うその声はどうしようもなく私に嫌悪感を抱かせた。

それに、彼の発した“姫様”という呼称は明らかに異質な響きを含んでいて、呼ばれなれているはずのその言葉に今でも背筋が粟立つ。


何もわからないから全てが感覚頼りだけれど、

どうしようもなく、嫌な感じ。

でも、それと、何故か、

―――安心感。

まるで同じものに溶け込むような、包み込まれるような、安心感。

そんなの有り得ない。そんなものを感じる自分にも寒気が走る。


気持ちが、悪い。


もう部屋はか細い光の筋と、薄暗さに覆われているのに。

もう朝は、やって来たのに。

｢・・・こわい｣

私は膝を抱えてうずくまった。


しばらくして部屋の外から響いてきた音に肩をそびやかす。

だんだん近づいてくるこの音は多分、足音。

いつもドアをノックする音で目が覚めるから、不思議な感じだ。

そう、朝まで。いつも夢なんて見ずに、深い深い闇に落ちているのに―――

その音に耳を傾けていると、いつの間にか部屋の前まで来ているようで、１度だけこつん、と鈍く響いた後、止まった。