櫻の園

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梅雨の気配は遠かった。

カラッと晴れた高い空と木々の鮮やかな緑は、まだ５月を連想させる。


ジューンブライド、６月の花嫁は幸せになるというけれど。あたしたちの中で、まさか葵が一番に結婚するだなんて思わなかった。


普段よりも高いヒールを足元にまとい、右手にはいつものバイオリンケース。


みんなに会うのは、本当に久しぶりだった。


緊張と、楽しみと、懐かしさが入り混じっている胸のうち。今のこの気持ちを、うまく言い表す一言が見当たらない。


しかし結婚式会場前の人だかりに足を踏み入れた瞬間、あたしは時代を巻き戻したような錯覚に陥った。


｢もーもぉ〜っ!!ひっさしぶりー!!｣


あたしの姿を見つけるなり、満面の笑顔で駆けつけてくる美登里。

思いっきり抱きつかれて、あたしはその勢いに思わずむせた。


｢ちょ…美登里、くるしい…｣
｢桃〜っ!!ほんと久しぶりだねっ！元気にしてた？｣

続いてこちらに手を振ったのは奈々美。

高校時代よりもずいぶんと伸びた髪はふんわりと巻かれていて、すごく綺麗だ。

奈々美のピンクのワンピースは、"桜の園"で彼女が来ていた衣装に少しだけ似ていて、あの頃を思い出させる。


｢っていうかさ！葵が結婚ってなんかビックリだよね!!｣

｢ね〜!!相手、カッコよくなかったらあたし認めないしっ！｣


奈々美と美登里は、高校時代から少しも変わらず息ピッタリだ。

２人してそれぞれ、どんな男性なら葵にふさわしいかを列挙していく。


｢まず背が高いでしょ〜、あともちろんすっごいカッコ良くて、優しくて…｣

｢あとこうさぁ、鼻筋がスッて通った感じの…｣

｢わかるわかるっ!!外人さんみたいな！ね、桃はどんな人だと思う!?｣


｢…美登里、その前に離れてくんない？｣


外見は大人になっても、こういう話になると中身はそのままだ。

あたしは思わず顔がほころんでしまうのを、抑えることができなかった。


…このあたたかな空間は、今もここに残っていてくれたんだ。


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