櫻の園

｢ええ、彼女は一年後輩だったの。あなたのこともよく聞いたわ｣

振り返った整った顔立ちに、黒目がちの瞳が揺れる。

風にハタと揺れる、自分の胸元の白いリボン。

その瞳の中に写るあたしは、やっぱりまだ見慣れない制服を着ていた。


｢あたしの話…？｣

｢ええ。10歳離れた妹がヴァイオリンやってて、まだ小さいのに遊ぶヒマないくらい練習したり、コンクールで賞貰ったり…すごく頑張ってるって｣

｢…………｣

｢両親もかかりっきりで、期待してるんだとか、そんな話｣



履き慣れないローファーは、白い光をやけに反射する。古い石畳の道で新しさを訴えるそれは、まるでどこからか紛れ込んでしまったように不自然だ。

彼女が話しているのはあたしのことなのに、なんだか自分とは全くの別人の話のように聞こえた。



ここ、櫻華学園高校の…本人いわく優秀な卒業生である姉の影響もあって、あたしはこの女子校に編入させてもらうことになっていた。

随分と親不孝だと思う。
ヴァイオリンを辞めたい─、あたしがそう言った時、電話口のお父さんはただ黙ってあたしの話を聞いていた。

ヴァイオリンと将来のために、何もかも置いて東京行きを決めたのは…あたしなのに。

何年か前に東京の音楽学校へと進んだあの時のあたしには、まさかここにこうして立つことになるだなんて…考えもしなかっただろう。


東京とは、まるで違う空気。

一足先に色褪せてしまった花は、季節が早く過ぎ去るのをここでひたすら待つしかない。


ずいぶんレトロで、よく言えば趣深い校舎は、あたしを少しも歓迎していないようだった。


.