痛快！ 病ンデレラの逆襲

フワァと欠伸を繰り返し、運転席を見る。

「社長、楽しかったですね。夜遊び」

たった二時間ちょっとだったが、十分満足した。
それに、と膝に抱えるモグタンの縫いぐるみを見る。
お土産に、と社長が買ってくれたのだ。

「ああ、子供のな。それにしても、鬱陶しい。そいつ後部席に置け」

そこ、強調しなくてもいいじゃないですか！
それに、これにしろ、と言ったのは社長じゃないですか。
幼稚園児ぐらいの人形を撫でながらムッとする。

「ラブリーなこの子を独りぼっちにできません」

全く！　気を許すと突如牙を剥く。
まるで野生の狼ですね、と心の中で、ベーと舌を出す。

「ところで、本当に大丈夫か？」

社長の言葉に、はてなマークを浮かび、そうだった、とお千代さんを思い出す。
思い出す？　忘れていた？
胸にカッと熱いものが湧き上がり、喉が詰まり、息苦しさを覚える。
大切な人を忘れるなんて……やっぱり私は血も涙もない人間だ。

「ん？　どうした大人しいな。疲れたのか」

運転席から社長がチラッとこちらを見る。

「……あっ、大丈夫です」

から笑いを浮かべ、流れる景色をボンヤリ見つめる。
そうだ、私は疲れているのだ、帰ったらすぐに寝よう！

「社長、今日はありがとうございました。ちゃっちゃと帰って寝ます」
「一緒に寝てやろうか」
「ご遠慮申し上げます。それに、独りじゃありません。モグタンがいます」

即答し、あそこで社長が寝れるわけない。
天蓋の付いた王様のベッドを想像し、フルフルと頭を振る。