鬼麟
「静かにして下さい。今日は転校生もいるんですから、あんまり怒らせないで下さいよ」

敬語なのに節々には棘が混ざり、床に落ちたチョークがその衝撃を物語る。

窓のない教室の中を探るのは容易で、覗けば皆一様になって、騒がしさのさの字もないように大人しくなっている。

きっちりと椅子に座り、大袈裟なほど背筋を伸ばす者もちらほらと。恐らくあれは学力のみでこのクラスは配された者達なのだろう。

先程の音により、廊下を彷徨く男達もそそくさと自身の教室へと帰って行く。

「最初からそうしてればいいんです」

満足げに目を細める先生。

その教室内の変わりように面白い、と思いつつも大人しく先生の言葉を待つ。

「さて、皆さんも知ってはいると思いますが、転校生の女の子ですよ。どうぞ、入って来て下さい」

ここへ来て、私は自分の愚かさを思い出す。

考える時間ならいくらでもあっただろうに、空白のそれは覚えていなかったとしか言いようがない。今更それを思い出したところで、数歩のこの距離の中即席で考えられることは、あまりにも拙過ぎる。

何も自己紹介について考えていなかったのである。
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