神様修行はじめます！ 其の五

　喚き散らす成重をじっと見つめる、泣き腫らした用人の両目に涙がぶわりと盛り上がる。


　彼は葛藤に苦しむようにギュッと目を瞑ったかと思うと……手の中の宝物を、思い切り地面に投げつけた。


　小瓶のような小さな宝物は、パリンと音をたてて粉々に砕け散る。


　それと同時に、宝物庫を覆っていた半透明の結界も音もなく消滅してしまった。


『成重様、どうかお願いいたします！　水晶様をお助けください！』


　その場に崩れ落ちながら、用人は泣きむせんだ。


『これではあまりにも水晶様が哀れ！　どうか、どうか……！』


　他の用人たちは突然の出来事に戸惑っているのか、口も出さずに状況を見守っている。


　成重は目の前の大扉の取っ手に飛びつき、全力で押し開いた。


　重々しい音を響かせながら開く扉の隙間に、頭から滑り込んでドサリと倒れ込む。


　すかさず飛び起き、一目散に走りながら叫んだ。


『水晶殿ーーーーー！』


　異様に広い宝物庫内だが、目指す場所はすぐに分かった。


　力場が乱れている。一定の方向に向かって、非常に強くて重い力が働いているのが肌で感じられた。


　これは……もう儀式が始まってしまっている！


　声にならない悲鳴をあげながら、力の集中している場所に向かって、成重は庫内を疾走した。


　薄暗い宝物庫を駆け抜けた先に、ボンヤリと明るい光が見えてくる。


　そして、そこに見えたあまりに異様な光景に、成重は気が遠くなりかけて立ち尽くした。


『す……水晶……！？』


　たしかに、そこに水晶がいた。


　地面に白く浮き上がる術式の紋様の中で、純白の一重の衣装を身につけた彼女は、地べたにペタリと正座している。


　だがその両腕といわず、両足といわず、首にも、そして髪の毛にも、何十本という極細の黒い鎖が強固に巻き付けられていた。


　その鎖で水晶は、地面に縫い付けられるようにガッチリと固定されていたのだ。


　後頭部の髪を鎖によって思い切り後ろに引かれ、グッとアゴを反らした水晶は、こちらを振り向くこともできない。


　小さな瞳だけを動かし、水晶は成重の声がする方向を見ようとした。


『な、成重、様？　なぜ……？』