神様修行はじめます！ 其の五

「あれはなんですの！？」

「なんで水絵巻からあんなモンが出るんですか！？」


　お岩さんと凍雨くんが叫び声を上げながら後ずさった。


　なにが起こっているのか状況判断する間もなく、大量の靄は空間を白く染める。


　このままじゃ視界が効かなくなる！　……と思った途端に、なぜか靄が急速に小さく集束して固まり始めた。


　まるで粘土をこねるようにモコモコ固まった靄は、そのいびつな形を見る間に整え、ふたつの物体に変化した。


　それは実物大の、人間の形。


　ひとつは大人で、ひとつは子ども。


　呆然と眺めているあたしたちの目の前で、まるで石膏人形みたいに真っ白だった表面が、鮮やかに色付いていく。


　手足は血色の良い温かな肌色に。長い髪と大きな瞳は、濡れたような黒色に。


　柔らかな頬と唇は、花のような桃色に。


　生きているとしか思えない現実感と存在感を持った、白い着物姿の女性と女の子の人形が、瞬く間に出来上がった。


　しかも……その人形は、滑らかに動き出した。


　すぐ側にいるあたしたちのことなんか気にもしていない様子で、お互いに微笑み合い、手を繋いで、笑い声まであげている。


　な、なんなの？　この人形たち。


　人形、だよね？　なんだかもう、こうして見てると生きた人間としか思えないけど。


「……み、水面（みなも）？」


　クレーターさんが笑い声を上げる女性の人形を見ながら、茫然自失の様子でポツリとつぶやいた。


「なぜ？　なぜ、水面が？」


「クレーターさん、この人形のこと知ってるの？」


「私の妻だ」


「…………」


　はっ！？　


「つ、つまぁ！？」


　それってお刺身の横っちょの、千切り大根のこと言ってるわけじゃないよね！？


『ツマ』じゃなくて、『妻』だよね！？


「じゃあ、奥さん！？　あの人形、クレーターさんの亡くなった奥さんなの！？」


「そうだ。それともうひとつの人形は、幼い頃の水園だ」


　子どもの頃の水園さん？


　そう言われて良く見れば、子どもながらに驚くほど整った顔立ちには、今の水園さんの面影がある。


　じゃあ、あの人形たちは在りし日の奥さんと水園さん？　ふたりの過去の姿なの？