神様修行はじめます！　其の五
　泣かないように努力したって、そんなの、無理だった。


「うっ……。ぐすっ……」


「な、なんだ？　急にどうしたんだ？」


　いきなり鼻をすすり始めたあたしを見てビックリしたお父さんに、お母さんが笑いを含んだ声で説明する。


「里緒ったら、進路のことで真美ちゃんとケンカしてナーバスになってるのよ。どうやら卒業後は離れ離れになるらしくて」


「なんだ、そういうことか。いいか里緒、人と人との繋がりってのはなぁ、距離なんてたいして問題じゃないんだぞ？」


　お母さんの説明に納得したお父さんが、真面目な顔で懇々と諭し始めた。


「本当に大切に思う相手とは、どんなに遠く離れていたって、心のどこかが通じているもんだ。お前が本当に真美ちゃんを大事に思っているなら、絶対に離ればなれになることはないんだよ」


「そうよ、里緒。里緒が真美ちゃんを忘れない限り、真美ちゃんが里緒を忘れない限り、絶対にね」


　そんな言葉を聞いたら、余計にたまらなくなってしまう。


　熱い涙と一緒に、ノドの奥から堪えきれない泣き声が一気に込み上げてきた。


「う、ああぁ――……」


　たとえ……


　たとえ真美やお父さんやお母さんが、あたしの存在を忘れてしまっても。


　あたしと過ごした日々のすべてを、忘れ果ててしまったとしても。


　あたしたちが離ればなれになることはない。


　あたしが、真美を忘れない限り。あたしが、お父さんとお母さんを忘れない限り。


　あたしの中に、それらのかけがえのない記憶が刻まれている限り……。
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