君は私の人生の、輝く太陽。

「･･･かちゃーん！り･･･ーん！」






どこかで、私を呼ぶ声が聞こえる気がする。





「誰･･･？」




私は遊具の中から外に出た。





空はもう暗くなっていて。





雨が降っていたのに、今は星が散りばめられている。





「りょ･･･ちゃーん！･･･涼香ちゃーん！」






耳をすませば聞こえてくる、私の名前。





「･･･おばあちゃん？」





その声は、紛れもなくおばあちゃんの声で。






私は公園の外に出た。






「･･･涼香ちゃん！！！」






公園の外に出ると、おばあちゃんが私を見て走ってきた。






「･･･おばあちゃん、なんで･･･？」





「良かった･･･！」





そう言って私のことを抱きしめるおばあちゃんの手は震えていた。






私が、おばあちゃんを不安にさせている。





そう思った途端、どうしようもなく、泣きたくなった。






昔から大好きだったおばあちゃんのこんな姿を見るのは初めてで。





胸が締め付けられるように痛かった。





「･･･おばあちゃん、なんで私のこと探してるの？」





「なんでって･･･。恵美(ﾒｸﾞﾐ)から電話があったのよ。"涼香がいなくなった"って。それを聞いて探してたのよ。･･･恵美も探してるの。それから直斗君も。」





恵美はお母さんの名前だ。





お母さんからおばあちゃんに電話？





直斗も探してる？





私は直斗に、ひどいこと言ったのに。





絶対傷つけたのに。






それなのに、探してくれてるの･･･？





「･･･涼香ちゃん？」






なにも言わなくなった私に、おばあちゃんは不思議そうに声をかけた。






「･･･あっ、ごめん。」






「いいのよ。･･･こんなに濡れちゃって。寒かったでしょう？おばあちゃんの家においで。」






おばあちゃんは優しくそう言った。






私はコクンと頷いた。






黙って、おばあちゃんの後ろを歩く。






懐かしい、おばあちゃんの家。






中に入るとおばあちゃんの匂いが漂っていて。






とても安心した。






「･･･涼香ちゃん。お風呂に入っておいで。洋服は用意しておくからね。」





「うん。･･･ありがとう、おばあちゃん。」






私はおばあちゃんからバスタオルを受け取った。





「涼香ちゃんがお風呂に入ってる間に、恵美に電話して迎えに────」





「やだ！」





「え･･･？」







おばあちゃんの言葉を遮った。






嫌だ。






今は家に帰りたくない。





家に帰ったら、多分直斗に会うことにもなるし。





そんなの嫌だ。






「涼香ちゃん･･･。おばあちゃんはね、なにがあったのかは知らない。けど、なにがあっても涼香ちゃんの味方だから。」





「おばあちゃん･･･」





「･･･でも、電話はするよ。心配しちゃうから。涼香ちゃん、今日はここに泊まっていくかい？」





「いいの？」





「好きなだけいていいよ。」





おばあちゃんはそう言って微笑んだ。






やっぱりおばあちゃんは優しい。





「でも学校が･･･」





「そんなもの、行かなくたっていいんだよ。行かなくても生きていけるんだから。･･･涼香ちゃんは限界なんだろう？ちょっと休憩した方がいいよ。」






「おばあちゃん･･･」






「とりあえずお風呂に入っておいで。」





私はおばあちゃんのその声を聞いて、すぐにお風呂に入った。





お風呂から出ると、テーブルの上にはご飯が並べられていて。






「夜ご飯を食べようね」





そう言って、おばあちゃんはまた笑ってくれた。