君は私の人生の、輝く太陽。

クロッカス

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天気は快晴。





雲ひとつない青空。





でも私の心は今日も雨が振り続ける。





最初はポツポツと小降りだった心の雨も、1週間前、みんなに"私"が忘れられたと知ってから土砂降りだ。






「･･･おばあちゃん、おはよう。」





「おはよう遥香ちゃん。ご飯今出来るからね。」





おばあちゃんに"遥香ちゃん"と呼んでもらえたことに、ひどく安心した。





まだ、誰も覚えていないわけじゃない。





ここに覚えていてくれる人がいる。





それがとてつもなく嬉しくて。






そして、今日は────。






「遥香ちゃん。お誕生日おめでとう」






ふわり、優しく笑ったおばあちゃん。







私も自然と笑顔になって。






「･･･っありがとう！」





おばあちゃんが私の誕生日を覚えていたことが嬉しい。






私はおばあちゃんに"私"を覚えてもらえていて、尚且つ、誕生日も覚えてもらえている。







今の私にこれよりも嬉しいことなんてない。






でも、そんな私の喜びはおばあちゃんの言葉で一瞬にしてなくなった。






「･･････あのね遥香ちゃん。今日は誕生日だろう？だから、恵美が家でお祝いをしたいって。」





「え･･･」





あの家で･･･？






しかも、お母さんとお父さんは"私"に気付いていない。







そんなの、行きたくない。






別にお祝いされなくてもいい。






だから、これ以上"私"を否定されたくない。






これ以上"私"をこの世界から消したくない。






今お母さんとお父さんの元に行ったら2人を傷つけてしまいそうで怖い。






でも今日は涼香の誕生日でもあって。






私が家に行けば、涼香はお祝いしてもらえる。






それが例え偽りの私だとしても。







それなら私が我慢しよう。






私が涼香として家に行けばいい。







それにいつまでもおばあちゃんに甘えるわけにはいかない。






だからこれを機に家に帰ろうか。






どうせお母さん達だって私が遥香だと気付かない。






学校と同じように振る舞えばいいだけ。






たったそれだけのこと。







「･･･分かった。じゃあ学校の帰りにそのまま家に行くね。」






顔に笑みを貼り付ける。






「遥香ちゃん、無理していかなくても────」






「大丈夫だよ、おばあちゃん。無理してないから。」






『無理していかなくてもいいんだよ。』そう言いかけたおばあちゃんの言葉を、私は遮った。






おばあちゃんにそんなこと言われたら、きっとまた甘えてしまうから。






「遥香ちゃん･･･」







おばあちゃんは心配そうに眉を下げた。






「あとさ、私家に戻るよ。･･･いつまでもここにいるわけには行かないし。もう大丈夫だから！」






私はまた笑顔を貼り付ける。






おばあちゃんにこの作り笑いはバレないだろう。






涼香として生き始めてから作り笑いが上手くなった。






だから多分バレない。






「･･･そうかい？何かあったら来ていいからね。おばあちゃんはいつでも遥香ちゃんの味方だから。」






おばあちゃんの言葉で胸がいっぱいになって。






鼻の奥がツーンとした。






「行ってきまーす！」





元気よく挨拶をして家を出た。





おばあちゃんの家に帰るのは、今日で最後かもしれない。





────いや、多分帰ってこないだろう。






だってまた家でも涼香として生きるから。





今日家に行けばきっとお母さん達は帰ってこいって言う。





だから、私はそれに返事をすればいいだけ。





例え"私"が忘れられても。





元々"私"は死んでいるのだから当然のこと。






今までが甘えすぎていたんだ。





「涼香ー！」






今日もまた、なにも知らない莉心ちゃんが、私を涼香だと思って話しかけてくる。






私もそんな莉心ちゃんに涼香として答えるだけ。






家でもそうすればいい。






たったそれだけの事なんだ。