君は私の人生の、輝く太陽。

6章

クリスマスローズ

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誰も聞いていない、ハゲた校長の話。







ありがたいお話、とか言うけれど、これっぽっちもありがたくない。







修了式中の今、校長の話を聞いている生徒はおそらくいないだろう。







いたとしても数えるほどだ。






特別この学校が不良校ということではない。






世界中の子供たちが聞いていないと思う。







チラッと時計を見れば、校長が10分も話していることが分かる。







そろそろ終わらないかな。






周りの生徒達も、下を向いたり隣の人と話したりしている。







針がそれから五分後を指した時、校長は話を終えた。







だるそうに立ち上がり、礼をする。






ため息も聞こえてきた。






修了式も終わり、生徒達はだるそうに腰が痛いと言いながら体育館を出ていく。






私もそのうちの1人だ。






生徒が1人死んだところでなにも変わらない。







それならば、私が死んでもなにも問題はないんじゃないか。






全てが嫌になってくる。






お母さんと喧嘩をし、直斗の家に逃げ込んだあの日から1週間。







特に何も無かった。






莉心ちゃんと仲直りをしたいとも思わなかった私は、話しかけにすら行っていない。






クラスでは常に1人だ。






一人でいることに少し慣れた自分がいる。






「帰ろーぜー！」






教室のドアを開けて私に向かって直斗はそう言った。







私達が付き合っていることは、誰にも言っていない。







それに、前から登下校を共にしていた私達が、今さらそんなことでは疑われない。






「直斗！今行くねー！」






私はすぐにスクールバッグを手に持って直斗の元へ向かった。







直斗は学校では私の名前を呼ばなくなった。







"涼香"と言わなければならないから。







直斗は私を"涼香"と呼ばない。







それは、私が今の家に戻ってきてからだ。






きっと気を使わせている。






私の存在が。






あってはならない私の存在が。






直斗に気を使わせている。






そう思うと苦しい。






「ねぇ直斗。」






もう家の近くで、周りに生徒の姿はない。






私たちの家は学校から歩いて30分もかかる位置にある。






だから、近くに同級生の家は少ない。






「流れ星ってさ、願い事を叶えてくれるんだよね。」






私は空を見上げる。






当然だけど、まだ夜じゃないから星は見えない。







「本当にどんな願いでも叶えてくれるのかな。
」







目の淵に涙がたまる。






ダメ。泣いちゃダメ。






泣かないって決めたのに、結局たくさん泣いている私は、涼香になりきれていない。







だから、これからは本当に泣かない。






泣いちゃダメなんだ。






グッと涙を堪える。






「私を"私"に戻してっていう願い事は、流れ星でも叶えてくれないよね。」






直斗が私の手を掴む。






直斗の手は少し震えていた。






「いつか必ず、遥香を遥香に戻してやるから。」






あぁ、また私は、直斗に気を遣わせた。







また私は、直斗を不安にさせた。







また私は、直斗に負担をかけた。






私が頑張ればいいだけなのに。







「────なんてね！大丈夫だよ！」






私は俯いた直斗の顔をのぞき込みながら、歯を見せて笑った。






直斗はまた悲しそうな顔をする。







「あ・・・」






もう家に着いてしまった。






もっと直斗といたいのに。






家は息苦しい。






帰りたくない。






でも、帰らなくちゃ。






「じゃあね！」






私は直斗から手を離して、家の中に入った。