不器用な彼氏

『遅くに悪りぃな。寝るとこだったか？』
『…ううん。私もカイ君に電話しようと思ってたとこだったの。カイ君は…何か用だった？』
『いや…別に用事はねぇ。ただ、今日、職場で会えてねぇから…』

いつも通り、察しろとばかりに、最後の言葉は濁された。続く言葉が、“声だけでも聴きたくて…”そうだったとしたら、どんなに嬉しいだろう。

『…うん』
『どうした？』
『え？』
『元気ねぇな』
『そ、そうかな？そんなことないよ？』
『仕事でポカでもしたか？』

努めて明るく聞いてくる。彼なりの気遣いなのかもしれない。どうしよう？聞きたい…でも聞きたくない。でも…？返事もせずに、迷っていると、さすがに様子がおかしいと思ったのか

『菜緒？』

珍しく名前で呼ばれ、“ドキッ”とする。

彼の尊敬する先輩と同じ名前だからなのか、『直さんを呼び捨てにしてるみてぇだから』という、くだらない理由で、あまり名前を呼んではくれないのに。

私は、迷いを吹っ切って

『今日…３階行ったんだけど…』

と、話し出す。
きっと、いつもみたいにあきれた声で『アホか』って、言ってくれるはず。そう信じて…