副社長は甘くて強引

　ハッと意識が戻ったのは、手にしていたスマートフォンが音を立てたから。どうやら私は副社長からの連絡を待っている間に、寝落ちしてしまったようだ。慌てて通話ボタンを押す。

「もしもし」

『俺だ。遅い時間にすまない』

　部屋の壁かけ時計の針は午後十一時四十五分を指している。副社長はこんな時間まで彼女と一緒にいたのだろうか。

「いえ。大丈夫です」

　ふたりのことを気にしつつ、返事をする。

『早速だが、明日キミは仕事かな？』

「いえ。休みですけど」

　ハートジュエリーの販売スタッフはシフト勤務。交代で休みを取っている。今週の私の休みは明日と明後日の二日間だ。

『なにか予定は？』

「なにもないです」

　明日は昼過ぎまで寝て、起きたら録画していたドラマを見ようと思っていただけで、用事はこれといってなにもない。

『そうか。それなら午後二時にキミの家まで迎えに行くから』

「えっ？」

　突然、しかも強引に話を進める副社長の言葉に戸惑う。

『明日、タイに出発するんだ』

「あ……」

　お寿司をごちそうしてもらったとき、十二月上旬にタイへ原石の買いつけに行くことは聞いていた。けれど、出発日は知らされていない。

　副社長が出張に行ってしまうと、今日のように街で偶然出会うことはもちろんない。

　なんだか寂しいな……。

　ふと、ため息がこぼれそうになる。

『キミに話があるんだ。けれどゆっくり話をしている時間は取れない。悪いが成田空港に向かう車の中で話をしたい』

　出張の前に私と話したいことって、いったいどんなこと？

　本当は今すぐ話を聞きたい。けれど今日は時間も遅いし、なにより忙しそうな副社長に問い詰めることはできない。

「はい。わかりました」

　明日、思いがけず副社長と会うことになったのはうれしい。でも、すぐに海外に飛び立ってしまうことは寂しい。

『すまないな。それじゃあ、明日。おやすみ』

「はい。おやすみなさい」

　複雑な思いを抱えながら挨拶をすると、通話が切れた。