緋女 ~前編~

いつもの庭、一番は貴方。

「レヴィアっ」

私を見て、王子＿＿＿否、ライサーが駆けてくる。

「どうして先にいるのっ？」

「………たまにはライサーより早く来てみたかっただけ」

嘘だ。　

ケイといるのがつらくなって、自分からケイと離れることを決意した私。

勇気を出して、ライサーといつもより早くに待ち合わせしたのだとうそぶいた。

彼の瞳は怖くて見れなかったけど、黙って私を庭に送ってくれた。

「ほんとっ？」

そんなことは知らないライサーがそう言う。思った通り嬉しそうな顔に、私はケイの苦しげな瞳を思い出して罪悪感に襲われた。

「うーん、実は言いたいことがあって」

これは嘘じゃなかった。

嫌なことは早めに終わらせたい。

「まあ、ここに座って」

「うん」

私のいつもと違う雰囲気にやっと気がついたライサーが、黙って言う通りに座る。

「あのね、私＿＿＿」

「ストップっ！」

言いかけた言葉はなぜかライサーがとめる。

「えっ」

自然と出た驚きと戸惑いのそれ。だけど、ライサーは困ったように笑う。

「その話の前に聞いて欲しいことがあるんだ」

「うん？」

気は重いが、別に後回しでも良かったので頷くと、ライサーは真面目な顔を作った。

「実はね＿＿」

そんな顔しても隠しきれない喜びに輝く瞳が、これが彼にとってとても良いニュースなのだと教えてくれる。

案の定ライサーはこう言った。

「魔法が上達したって褒められたんだ」

そういえば彼は魔力が弱いのだと出会ったあの日、言ってた。

そしてあの時は確か、庭までケイのように瞬間移動できないことを彼は謝って、私は引きずる足を隠したのだ。

「……そうなんだ。良かったね？」

前だったらこの報告に素直に喜べたが、今は笑顔がひきつってないかが心配だった。

「レヴィア？………ごめん。嬉しくないか、僕が魔法使えたところで」

ほら、いきなり弱気モードに入ったライサーは私の微妙な顔の変化にすぐ気づいてしまった。

「いや、そういうわけじゃないんだけど……」

慌ててそう弁解するも後の言葉が続かない。

私がライサーに劣等感を持っているなんて知られたくなかった。

ケイに想われ、魔法の習得も順調。

私はついこの間まで同じところにいたライサーが羨ましくてしょうがなかった。

ライサーの想いが叶えば叶うほど、私も夢の続きが見られるそう思ってたのに、だ。

私は口先で偉そうなことを言っていたが、実際私は卑屈で臆病な人間だった。

私が無敵なのは、誰も好きじゃないとき。

そう思ったら孤独で、無性に悲しかった。


「レヴィア」

ふいに、ライサーが私を呼んだ。

だいぶ、この名前にも慣れてきた。手放すことになればそれも、悲しいのだと思う。

でも、いったいライサーはいつから自分の名前を呼んでもらっていなかったのだろう。

そう思うと、そんな悲しみでさえ、悲劇のヒロイン気取りみたいで、自分が嫌になった。



「話したいことって？」


ライサー、その優しい問いが痛いんだ。