緋女 ~前編~

「うん、ライサー。私しばらく会えなくなりそう」

ライサーは驚いた後、淋しい顔をするだろうと思いつつ、口にした。

「えっ」

案の定、驚いた声が私の耳を打つ。

「うん、私も色々悩んだんだけど＿＿＿」

「なんでっ？………僕のこと嫌いになった？」

私の話を遮ったライサーは、私に話を促した余裕のある人ではなくなっていた。

出会った時と同じ、今にも壊れてしまいそうな儚さ。揺れる瞳は、溢れてしまいそうだ。

その変化に私はどうしたものかと思う。

「いや、そういうわけじゃ」

とりあえず否定するも、彼の方は必死だった。

「じゃあ、なんで？」

強く、でもすがるような声に、私の良心が正直に答えろと言う。

だけど好きになりかけているケイから逃げるため、なんて言えるわけない。
　
ライサーは私に名を教えてくれた。

どういう意味かはもう分かってる。

それに、このことがケイにバレたら私は今度こそ絞め殺されるだろう。

死ぬのは怖くない。でも、ケイはまた苦しげな顔をするに決まってる。殺すのは自分のくせにそういうところで悪になりきれず、優しい。

嫌いになれたら楽なのに。



「………ライサーに追いつくためかな」　



私が得意の、本当でも嘘でもない言葉をライサーに贈る。

だがそれはケイを想って言ったこと。

でも何が気に入らなかったのか、ライサーは傷ついた瞳で言う。

「嘘だっ。レヴィアが僕に追いつく？………僕がなんでこんなに頑張ってると思ってるの？」

なんで私が責められているんだろうか。

「もともと頑張るのは得意じゃない」

気がついた時には冷たい声が出ていた。しまったと思った時にはライサーはうつむいていて、その隠した顔は安易に想像がつく。

「ごめん。今のなし＿＿」



「僕は頑張るの苦手だよ。でもさ、レヴィアに振り向いて欲しいから頑張れたんだよ？」



「うん、＿＿ごめん」

その言葉にライサーの皮肉な笑い声が庭に広がった。

「僕はレヴィアに謝ってもらいたいわけじゃないんだけど、駄目だね」

「ライサー………」


「レヴィアはさ、ケイが好きなの？」


「えっ？」

その言葉は全く予想していなかった。

ケイの話をライサーにしたことは一度もない。私といるときのケイくらいは独り占めしたかったから。


なのに、バレていることってある？

いや、あり得ない。

ライサーが聞いているのはそういう好きじゃない。

だから、私は安心して嘘をついた。


「もちろん、好きよ。お兄さんみたいで＿＿」



「じゃあ、レヴィアはお兄さんとキスするの？」


またも、遮られた言葉に今度こそ私は焦った。


どうして知ってるの………？