緋女 ~前編~

「魔力を………？」

「はい。魔力の根源は影にあり、影は自分でもある。なので、人の命を吸うとよく表現されます」

だから一部から、影は死んだら死色の桜に還ると言われてもいる。

「物騒ね、なんでここを選んだの？」

「一番好きな場所なので」

「一番好きなのにそんな説明する？」

確かに。

好きな理由。
俺には説明できない。

なぜ、この場所に囚われるのかも分からないのだ。

美しい。でも、そんな形容詞にはとどまらない。それが掴めない。

「………見たくないのに目が離せないんです」

正直に感じたことを言った。それとしか言いようがない。



「レヴィア様、わたくしは一生もうここへは戻ってこないと思ってました」


　
それが何の因果か、彼女と共に来ている。


「ここで、大事な人が死んだとか？」


彼女が神妙に聞く。

俺が命を吸うだのなんだの言ったからだろう。

「いえ、あの時の大事な人は今もあの城で生きています」

追っ手から逃げていたとき、俺の支えになっていたのは、確かにあいつだった。

けど、俺は変わった。

逃げるうちに考えがどんどん歪んでいった。

あいつが今いる場所は俺のものだ。

そう思って、妬み続けてここまで来た。



「………王子？」



不意に彼女が言った。

その言葉に目を見開く。



「＿＿全て知っていたのか？」



心の底から冷たくなっていく。

ずっと知っていて、騙していたのか？

何も知らない馬鹿な、でも可哀想なくらい人の温もりに飢えた彼女。

何をしても、俺の全てを受け入れてくれた彼女。

捨てないと、ずっと一緒の約束を交わした彼女。



全部嘘だったのか＿＿＿？



「はっ、そうか。そうなのか。………じゃあ、これからどうする？悪いが、なに一つ譲るつもりはないぞ」



「えっ、何を言ってるの？」

訳が分からないと言う顔の彼女。

ああ、そうやって俺を今日まで騙していたのか。



「演技上手だな。非女の娘。俺の正体を知ってるんだろ？」



俺は黒の髪を触った。瞬間、金髪に変わる。



「俺の憎き異母妹さんよ」