緋女 ~前編~

「…………レヴィには負けるよ」



ショウがギリギリ聞こえる程度に呟いたそれに、私はさらに笑った。


「ショウだって変わったんじゃない？」

「えっ？」



「前だったら自分が一番でさ、自分が負けたなんて冗談でも言わなかったでしょ？ほら、先生に負けたって、何度も挑戦してるみたいだし」


一瞬驚いた顔をしたショウは、次いで諦めたようなそんな笑みを見せた。


「＿＿＿だから、負けなんだよ」


「えっ？」

私は首をかしげる。


「これ以上は喋んないでよ。今のレヴィに突っ込まれたら要らないこと言いそう」

「言えばいいじゃん」


私は今までそう言う話をしていたつもりなのに、ショウはまだ分かっていないのかただ首を横に振って見せた。



「その時が来たらね」

私がそれに何か言おうとした。だが、それをショウがかっさらう。



「まあ、たぶん来ないけど」


まるで、本当にこれ以上は喋って欲しくないみたいに無表情。何を考えているのか読み取れない。


だが、その打ち消しに私はまた三日月を見た。


「ショウってやっぱり三日月に似てるよね」


思わず口をついた言葉。



「は？」

「あっいや、ショウって三日月みたいに鋭くて簡単に触れないし、冷たいなーって」

適当に誤魔化して言うと、それが申し訳なくなるくらい複雑な顔をして、一生懸命こちらを見てくるショウ。


「＿＿＿レヴィがそれを言う」



何度目だろう。最後は見慣れてしまった呆れたような顔になった。



「レヴィは簡単に触ってくるでしょ」


簡単に＿＿＿？
私はそこで思い出した。


「………ごめん」


今までの私の態度。


謝るべきはデイリーさんだけなんかじゃない。