緋女 ~前編~

俺が衝撃で何も返せずにいると、彼女はさも当たり前のように続けた。


「ケイに命握られてるなんて最初からじゃない？」


確かにそうなのだが＿＿＿違う。

それとこれとは全く違う。

影の名を知られたということは、一生命を握られてるってことだ。

最初からとか関係ない。

これから先、

未来永劫、



彼女の命は俺のものだということなのだ。



「………ついでに言うと、自分の命は惜しくないわ。どんな世界でもいいことよりつらいことの方が多いの分かってる。それにずっと自分のこと死ねばいいのにって思ってたから」



俺の顔を覗きこんできた彼女の影ある暗い緋色の瞳。


そんな瞳でも俺を真っ直ぐ見る感情がどんなものか、分からないわけじゃなかった。


他人を前に諦めたふりして、諦めきれてない自分を嘲る。

究極に負けず嫌いだから、少しでも勝てないと思った勝負はしない。


俺はそういう臆病な自分を知っている。彼女も心の奥底は理解している。


だから時折どうしようもなく死にたくなるのだ。


でも＿＿＿


「確かに生きてれば死にたくなるほど嫌なことが目に入る」

俺だってそういうのに囚われてここまできた。

かつての地位に返り咲くために、

恨みを晴らすために、

諦めきれないもののために。

「でも、いいこともある。俺にだってあった」

そう、それは血濡れた人生で唯一自分の力で手に入れたものではなく、本当に神様がくれたようなもの。

「いいことが？」

彼女は首を馬鹿にしたようにかしげるが、俺はその問いに真剣にうなずく。

彼女の顔ももっともで、無表情ともすると首を絞めてくる奴の台詞じゃない。だが俺は、それを見ながら本当に奇跡みたいなものだと思ったんだ。



「お前に出逢えた」



俺の口から呟かれたその言葉に彼女は目を見開いた。



「だから、お前にもいいことが一つくらい巡ってきてもいいと思ってる」