校庭に置いてきたポニーテールの頃

「え、宮西、日糠にいるの？」

「うん、看護大出てからずっとだよ」

「それなら大嶋に会ってない？」

「えっ？」


突然出された彼の名に、心臓が飛び跳ねてしまう。

……大嶋に会うってどういうこと？


「大嶋なんて、中学卒業してから一度も会ってないよ……」


言葉が震えながら消えていったこと、二人に気づかれただろうか。


どうしよう、心臓がバクバクしたまま止まんない。

無意味におしぼりで手を拭いた。そうでもしないと、手が震えて落ち着かないから。


「え？なになに？大嶋も日糠にいるってこと？っていうか、今日は来れなかったんだ？」


私が聞きたいことを、マナが代わりに聞いてくれた。

大嶋がいなくなってからというもの、あんなに会いたいって思っていたのに、今更同じ市内に住んでいるなんて。