幕末を駆けた桜

見覚えのない店に案内され、沖田の後に続き暖簾を潜って中に入る。


『……甘い匂いがする』


『そりゃあ、勿論甘味屋さんだからね。

あ、おじさん。今日は団子8本に餡蜜2杯！』



僕の独り言にちゃっかり返事を返した沖田は、ちょうど横を通ったおじさんに、笑顔を浮かべて注文をした。


…なんだ、その笑顔は。

甘味の事となると、子供以上に無邪気になるらしい沖田の笑顔に、思わず目線が釘付けになった。


『……真白君？ 何か顔にでもついてる？』



『いや…すまないな。特に何でもないから気にするな』



沖田の問いに慌てて目線を逸らした僕に、ふーん…と呟いてから、沖田は僕の手を引いて、僕を隣に座らせてから自分も座った。



『それで…？
本当は、さっき真白君居なくなった間に何があったの？』



『なっ……！』



ワザワザ腕を掴んで僕の隣に座ったのは、この質問をした時に逃さないためか。


ニッコリと笑った沖田だが、完全に目が笑って居ない。


……何か隠している事があるってのは、バレバレってことか。