男装した伯爵令嬢ですが、大公殿下にプロポーズされました

殿下に動く様子はない。

寝ている私をただ見ているだけといった雰囲気だったが、しばらくしてから私の額に手が触れた。


「熱はないな……」


その言葉で、どうやら私の体調を気遣ってくれているのだと知る。

舞踏会を途中退席できずとも、ずっと心配していたのだろう。


やっぱり殿下は優しい人だ。弟君を手にかけたなんて、信じたくない。

それでも、ロドリグの話を消せないのはどうしてなのか……。


私の意に反して脳が勝手に『殺されないようにね』という言葉を思い返す。

すると、額に触れる手に、優しさ以外の意味があるのではないかと不安になった。

もしかしたら……という恐ろしさの中で、殿下の手が額から離れる。

その手は私の頬を撫で下ろし、指先で唇をそっとなぞった。

これにはピクリと反応してしまい、「起きてるのか？」と問いかけられた。


返事はしない。心臓が爆音を響かせても目を開けず、ひたすら寝たふりを続ける私。


「寝てるな……。
おやすみステファニー、よい夢を」


頭が撫でられた後に、殿下が立ち上がった気配がして、足音が遠ざかっていく。

瞼に感じる明るさが消え、ドアの閉まる音を聞いてから、私はやっと目を開けた。

寝返りを打って、隣の部屋に背を向け、毛布の中で寝巻きの胸元を握りしめる。

落ち着こうと深呼吸を繰り返していた。


ロドリグが恐ろしいことを言うから、ほんの少しだけ身の危険を感じてしまったじゃない。

殿下は私を心配して、様子を見にきてくれただけなのに……。