男装した伯爵令嬢ですが、大公殿下にプロポーズされました

去り際のロドリグに、「君も殺されないようにねと言われました」と話して説明を終えたら、殿下はやっと口を開いた。


「俺に殺されると思って、避けていたのか？」


「そんなことは！　いえ……実は、ほんの少しだけ……申し訳ありません。信じたくないのに、否定できる根拠を見つけられなくて……」


しどろもどろに返答してから、「あの、私が聞いた七年前の話は本当なのでしょうか？」と、恐る恐る問いかけてみた。

違うと言ってほしかった。弟を殺してはいないと。しかし……。


殿下は鋭い視線を私に向けて言った。


「そうだ。アベルは俺が殺したようなものだ」

「そんな……」


目を見開く私に、殿下は吐き捨てるように言う。


「軽蔑したければ、するがいい」


それだけ言って話を終わらせ、立ち上がろうとするから、私は慌てた。


「待ってください！　なにか事情があったんですよね？　お願いです、どうか全てを教えてください。私は殿下をお慕いしております。この気持ちを壊したくないのです！」


真実を知りたい気持ちでいっぱいで、恋心を告白したことに恥ずかしさすら感じられずにいた。

殿下は一瞬、驚いたように表情の厳しさを解くが、すぐに険しさを取り戻して、椅子に座り直した。


「そこまで言うなら、教えよう。
全てを知ったところで、俺への信頼は回復しないと思うが……」