男装した伯爵令嬢ですが、大公殿下にプロポーズされました

殿下に当たらなくてよかった。

騎士として守れたことが、誇らしい……。


「ステファニーッ!!」


ドサリと雪の上に落ちた私は、悲鳴のような殿下の叫び声を聞いた。

雪に膝をついた殿下の腕に抱えられながら、二本目の矢を警戒して柏の木を睨む私。

しかし弓兵は、ジェフロアさんの投げた短剣を首に受け、木から落ちていた。

それを確認してから、やっと私は殿下の顔を仰ぎ見る。


美しい青い瞳には涙が溢れ、ポタリと私の頬に落ちてきた。

殿下が泣く姿を見るのは初めてだ。

いつも堂々としている殿下が、今ばかりは青ざめて動揺を隠せずにいる。

私を支える手も微かに震えているようだ。


「ステファニー、死ぬな！
愛する者を二度までも失いたくない。頼むから生きてくれ。これは命令だ！」

「殿、下……」


ごめんなさい……。
その命令にも、私は背くことになりそうです……。


矢が刺さっているのは心臓の位置なのだから、間もなく私は死ぬことだろう。

でも、愛する人に看取られて逝けるなら怖くない。

目を閉じて、心安らかに心臓が止まる瞬間を待っていたのだが……あれ？と様子がおかしいことにやっと気づいた。