夢幻の騎士と片翼の王女
＊



「ここは本当に静かで良い場所ね。」

「そうだね…確か、子供の頃にも何度か来たことがあったよね？」

「そうだったかしら？」

「そうだよ。確か…木登りをしてたら、ジョシュアが落ちて…
あれ？あの時はまだ君は生まれてなかったっけ？
……いや、違う。確か、まだ赤ちゃんだったんだ！」

「道理で覚えてないはずだわ。」



エドモンドにみてもらってからしばらくして…私はお母様と一緒に、別荘に出かけました。
もちろん、護衛にはリチャードも着いてきてくれています。
それはとても嬉しいことなのですが、エドモンドにあんなことを言われたせいか、リチャードの顔を見るのがとても恥ずかしいのです。



「アリシア…どうかしたの？」

「ど、どうって？」

「今日は一度も僕の顔を見てくれないじゃないか。」

「そ、そんなことないわ。あなたの思いすごしじゃ……あっ！」

リチャードから顔を背け、歩き出したところ、私は足元の小石に蹴躓いて、体のバランスを崩しました。




「危ないっ！」

倒れる寸前に、リチャードが私の身体をうまく抱き止めてくれました。
彼の逞しい腕の中で、私達の時間が止まりました。
彼の深い海のような瞳が、私をじっとみつめます。
私は魔法にかけられたようにその瞳から目を離すことが出来ず、頭がぼーっとしてしまいました。



「アリシア……」

彼の腕に力がこもり、彼の顔が少しずつ私に近付いて来ます。
甘い期待に私の胸は高まり、飛び出しそうになる鼓動を感じながら、そっと目を閉じました。
柔らかな感触が、私の唇にそっと触れました。
そして、私の唇をなぞるように動き、私は初めてのその甘美な感触に、とろけてしまいそうになりました。
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