笑顔と猫とどんぶらこ～フーテンさきの歌紀行～

「大丈夫ですか？」
　まなちゃんが竹やぶくんに声を掛けた。

「はい。大丈夫です」
　竹やぶくんは淡々とした表情で答えた。

　顔と服がちょっと汚れているけど、怪我はしていない様子。

「どうして竹やぶの中で倒れていたんですか？」
　まなちゃんが竹やぶくんに尋ねた。

「熊に遭遇したときは、死んだふりをしてくださいと、このパンフレットに書かれてあったからです」
　竹やぶの中で倒れていた訳を、淡々とした表情で説明してくれた竹やぶくんは、あたしとまなちゃんにパンフレットのようなものを広げて見せてくれた。

　いかにも凶暴そうな大きな熊の写真の下に、あたしが見たこともないような文字が書かれている。

　このパンフレットはいったい何なのか。この文字は何語なのか。あたしにはさっぱりわからない。

「まなちゃんは、この文字が何語だかわかる？」
「スペイン語でもアラビア語でもヒンズー語でもないですね。この文字は、私も初めて見ました」
　博学なまなちゃんが首を傾げている。

「この文字は、何語なんですか？」
　まなちゃんが竹やぶくんに尋ねた。

「この文字は、ピポピポ語です」
　竹やぶくんは淡々とした表情で答えた。

　ピポピポ語……。そんな言語はあたしは聞いたことがない。