空色(全242話)

ザァーー…

止まない雨の中。
私達は、もう使われていない古いバス停で、衣服についた雫を払った。

『びっしょびしょ！』

プハッと笑う十和。

びしょ濡れはお互い様。
十和だって、髪から雫が垂れている。

『拭いたら？ 風邪ひくよ』

私は鞄からハンドタオルを出すと、十和の髪をタオルで撫でた。

ダークブラウンの髪。
地色だろうか。
とても綺麗で痛みがない。

前髪を滑り落ちた水滴は長い睫毛の上へ……
あまりに綺麗な光景で、目が離せなかった。

『アユ』

と、突然呼ばれ、ハッと我に返る。

『これからどうする？ びしょ濡れだし帰る？』

そうか。
こんな姿じゃお店にも入れない。

かといって雨が降っていたら、外にもいられない。

帰るのが自然、か。

『そうだね。 仕方ないけど』

少し驚いている。
何故か名残惜しい、などと思ってしまった。

もう少し話していたい？

そんな馬鹿な。
私と十和はそんな甘い関係ではないのに。

『仕方ないって、まだ帰りたくないって思っていい？』

声に出してしまったかと思うくらい的確な十和の言葉。

一瞬、心の中がつつ抜けではないかと疑ってしまった。

『どうせびしょ濡れだしさ。 派手に遊んじゃう？』

『え？』

遊ぶ？
一体、何処で何を？

『どこにも入れないよ？ この格好じゃ』

私は、びしょ濡れになったＴシャツの裾を持って言う。

濡れたＴシャツが肌から離れる感覚が、何とも言えぬ心地の悪さだった。

『だから海行こうよ。 どーせ濡れてんだからへっちゃらだって』

ニカッと無邪気に笑う十和に対し、開いた口が塞がらない私。

濡れてるからって、海なんか、
もっと濡れてしまう。

いや、これ以上は濡れようがないか。

『うん。 行ってみる』

これは完全に十和の笑顔に釣られた。
馬鹿で無邪気な奴の笑顔に……