空色(全242話)

夕方、７時４５分。
タクシーを降りた私は、重い荷物を抱きかかえて店に向かった。

途中通るホストクラブのキャッチに耳を傾ける事すらせず、真っ直ぐに進み、ようやく見慣れたBabyDollの前に来た。

『おはよう、アユ』

店の前で私に声を掛けたのは美香……ではなく、幸成。

幸成は不敵な笑みを見せ、私の前に立ちはだかる。
細くても長身な幸成に立たれては、視界はゼロに等しくなった。

『どいて。 遅刻しちゃうから』

そう言って横を通りすぎた時だった。
また不覚にも腕を掴み取られてしまう。

決して逃す事のないように力が加わる幸成の手。

ミシミシと骨が鳴っている気すらする。

『俺、迎えに行ったんだけど？』

幸成は横目で私を見て言った。

今日の話か。
美香も気が利かないな。

幸成に「タクシーで来る」と伝えてくれれば良かったのに。

『仕事の前に行きたい所があったから』

幸成の目を見てゆっくりと話す。

ああ、
なんて不透明な瞳だろう。

まるで自分を見ているようだ。

きっと美しい物を見ても「美しい」と思わないのだろうな。

『明日も７時頃に迎えに行くから』

幸成はそう念をおすと、私の手を解放した。
しばらく掴まれていた手首は、反対の手首より細くなったように感じる。

もし明日、私がいなかったら幸成は……
そう思うとゾッとしてしまい、小さく頷くしか出来なかった。

『じゃあ私、行くから』

とにかくその場から逃げ出したくて、幸成に背を向ける。

それとほぼ同時だろうか。

『美香ちゃん。 親友なんだって？』

幸成の口からそう発せられたのは……

美香ちゃん？
確か幸成は「美香さん」と呼んでいたはず。

『可愛いよねー。 俺の言葉に一喜一憂する姿が』

何が言いたいの？

『俺に気があんのかな？』

何を馬鹿な事を言っているの？

『美香はそんな軽い女じゃない』

そんな事、あるわけないのだ。
あるわけ、ない……