おひとつ、屋根の下ー従兄弟と私の同居生活ー

「手を離しちゃ駄目だって言われてたのに、ミコ姉ってば俺のことほっといていなくなってさ」


まるで今でも根に持ってるようにジトっとした目で見られて、慌てて私も反論する。


「あれは達久が射的やりたいとか言って動こうとしなかったからっ」


「ミコ姉だって、ヨーヨーが欲しいとか言って居なくなったろ」


「うー…」


お互いさまなのだけれど、私の方が年上だったから、私が気にかけていなければならなかった。
悪かったことは自覚している。


「ご、ごめんなさい……」


素直に謝ると、達久はため息をつく。


「また探しに行くの面倒だから、今日は勝手にはぐれないこと」


「はい……」


「よろしい」


ふっと笑って、達久は私を見つめる。こんな風に素直に返事をした私が珍しかったのだろうか。
けれど、注がれる優しい眼差しに、ぶわりと罪悪感が生まれた。


……はぐれようと思ってるのに。


達久と悠里が二人っきりになれるように、途中ではぐれる作戦なのだ。
もし今日また達久からはぐれたら、彼はなんて言うんだろう。
呆れるだろうか、馬鹿にするだろうか、……心配、するだろうか。


小学三年生の私は、どうだった？
達久の手が、繋がれてないことに気づいたときーー私はなんて思ったんだっけ。