一輪の花を君に。

「まず。皆に謝りたいことがあって…。」



理人「謝りたいこと？」




「今まで、皆に嘘をついていました。ごめんなさい。」



翔太「え？」





「実は…。私…」




どうしよう…。




いざとなると話せなくなる。




この事を話すと、今までの関係がなくなりそうで怖かった。





もう1度、私は深呼吸をする。




「美空。ゆっくりでいいんだよ。」




私の様子を見ていた香音が、すかさずフォローに回ってくれた。






「今まで、ご飯の時とか1日中いなかったことがあったの覚えてるかな…。そのこと、今まで皆に色んな嘘をついて誤魔化していたんだけど…本当は入院をしていたの…。」





翔太「入院？」




理人「美空、どこか悪いのか？」





「私は、気管支喘息っていう生れつき病気を持ってて。それだけじゃなくて、実は小学校の尿検査でigA腎症が見つかったの。igA腎症の方は、安定しているけど喘息の方が今は辛くて。これから、一緒に暮らすとしたら喘息の方で皆に迷惑をかけると思う…。だから、隠しきれないし隠すことが疲れると思って。」





理人「どうしてだよ…。」




「え？」




理人「どうして今まで、話してくれなかったんだよ。」




「話して、どうするの？」



理人の言葉が、胸に突き刺さる。




思わず、私は少しだけ八つ当たりのようにそう言い放ってしまった。




けど、やっぱり話したことで変わってしまったんだと思う。





話さなければよかったのかもしれない。




私が話したことで、リビングの空気は緊迫感に張り詰められていた。





「ごめん、それだけ…。」




私は、この重い空気に耐えきれなくなって思わず立ち上がっていた。





部屋へ戻ろうとしたら、手首を大翔に掴まれた。





大翔「逃げるなよ。話はまだ、終わってない。」




「痛いよ、大翔。」




「あっ！悪い。」



大翔は、急いで私の手首を離した。





「いいから、もう1回座って。」




大翔にそう言われ、私はもう1度椅子に座った。





大翔「一昨日の夜、千鶴先生と皆で会議をした後に、七瀬先生が美空を気にかけていたことが気になって聞いたんだ。どうしてそこまで、美空の旅立ちを反対した態度をとったのか気になったんだ。美空、勝手に聞いたりして、悪かったな。」






「いいよ。」






大翔「それで…美空のことを昨日の夜に理人や翔太に話した。本当は美空の口から聞いた方がよかった。でも、きっと美空は隠し通すと思ったんだ。そうなったら、美空自身も辛いだろう？頼れる人がすぐ側にいない方がよっぽど辛いと思った。美空が苦しい時、発作が起きた時、対応が遅れたら美空の命にも関わってくる。そんな大事なことを1人で抱え込ませているわけにはいけないと思った。勝手に判断して悪かったな。」




「そんなこと…いいよ。」





理人「…皆で、美空を支えていけるように、美空と一緒にいることができるように、俺たちも勉強をしたんだ。でもやっぱり、医学は難しいな。」




理人は、そう言って頭をポリポリかいた。





翔太「美空。もうさ、我慢なんかするなよ。辛い時は頼れよ。てか、頼ってよ。俺たち、助け合ってここまでやってきたじゃん。気を遣うなんて、俺達らしくないよ。」






理人「そうだよ。俺達もたくさん美空に救われた。美空が、ここにいてくれたからすぐにこの施設にも慣れたんだよ。」




香音「私達、美空がいたから大丈夫って思えた。美空は最初無愛想だったけど、何故かここが安心できる場所って思ったの。」





大翔「それだけ、美空が俺たちの希望の光だったんだよ。だから、もう1人で悩むな。」